法医学の学生が指紋を検出する「サンドブラスト」技術を開発

Jul 08, 2023

公開日: 2021 年 4 月 27 日

シャロン・アシャエク

「指紋採取」は、犯罪小説やテレビ番組のファンにはよく知られた用語です。 しかし、トロント大学の場合は、ベサニー・クレブス彼女の思いどおりに、法医学チームは間もなく代わりに「サンドブラストによる指紋採取」を行うことになるだろう。

テネシー州ミシサガ大学法医学科学部の 4 年生は、特殊な粉末を表面に吹き付ける研磨ブラストの方が、従来のダスティング法よりも指紋を明らかにするのに効果的であることを示す実験を行った。

高度な独立プロジェクトコースの一部である彼女の研究でも、革新的な方法がより効率的で経済的であることがわかりました。

「これは、特に時間とリソースに制約がある大規模な犯罪現場では、指紋検出に代わる実行可能な代替手段になる可能性があります」と、この春に法医学と犯罪学の二重専攻を修了するクレブス氏は言う。

犯罪現場で指紋を検出するには、通常、柔らかいラクダの毛、グラスファイバーの毛、羽などで作られた小さな化粧ブラシを使用して、細かいパウダーを硬い表面に優しく塗布する必要があります。 通常、粉末はアルミニウム、チョーク、青銅、黒鉛、または鉄でできており、得られる指紋に強いコントラストを与えるために蛍光が含まれていることがよくあります。 このパウダーは、潜在的な（肉眼では見えない）プリントの汗、油、その他の自然な皮膚分泌物の痕跡に付着し、各人の指に固有の隆起や溝のパターンを明らかにします。

このアプローチは技術的には効果的ですが、繊細な指紋の残りを傷つけないようにするために、系統的なペースが必要な骨の折れる作業です。 その結果、広範囲で捜査が行われる場合には長時間かかる可能性があり、犯罪捜査を推進する傾向にあるスピードの重要性に反します。

「最大の問題の 1 つは時間です」と、ウィルフリッド ローリエ大学で 2 年間の犯罪学の学士号を取得したクレブス氏は言う。 「大規模で複雑な犯罪現場の場合、指紋が残る場所を磨くのに長い時間がかかる可能性があります。

「また、ブラシが硬すぎたり、圧力をかけすぎたり、パウダーがブラシ上に均一に分散されなかったりすると、指紋を傷つける可能性があります。」

法医学鑑定講師の指導のもとウェイド・ナップそして研究室の技術者アゲート・ガピンスカ＝セルウィン , クレブス氏は、侵襲性が低く、より効率的な方法を見つけることに着手しました。 まず、彼女は家庭で一般的に見られる 6 つの基材 (塗装乾式壁、亜鉛メッキ鋼板、処理広葉樹、セラミック タイル、ラミネート カウンター トップ、ガラス) のサンプルを入手しました。 その後、彼女は 2 人の友人に基板に触れるよう依頼し、合計 144 個の指紋が採取されました。

エアコンプレッサーを動力源とする重力式サンドブラストガンを使用して、蛍光黄色のコーンスターチパウダーをスプレーします (写真: Bethany Krebs)

彼女の研究は、法医学調査と文書化技術を実践するためのキャンパス施設であるクライム・シーン・ハウスで2月初旬に行われた。 そこで彼女は、エアコンプレッサーを動力源とする重力式サンドブラストガンを使用して、蛍光黄色のコーンスターチ粉末を各サンプルにスプレーしました。 コーンスターチは、通常の指紋粉末よりもはるかに手頃な価格で容易に入手できる、指紋開発用の実績のある物質です。 毒性も低いため、エアロゾル化した用途でもより安全です。

「それは雲のように出てきます。手動で適用されるのではなく、指紋の上に沈着するだけです。完全に非接触であるため、指紋を損傷する可能性がはるかに低くなります」とクレブス氏は言います。

次に、彼女は現れた指紋を写真に撮り、所見を評価しました。 この方法では、プリントのうち 100 枚は完全に現像され、10 枚は強く現像されました。どちらの場合も、正確な識別を行うのに十分な詳細が得られました。 結果は 76% の成功率に相当しました。 クレブスさんは現在、研究を正式に発表する機会を模索している。

この研究を完了したことで、クレブスさんは法医学で最も楽しんでいること、つまり科学的知識を犯罪解決に役立てることができることを確信した。

「真実を見つけて個人の生活に変化をもたらすことが、私の原動力です」と彼女は言います。