海軍退役軍人で技術者の友人が発明の新たな市場を開拓することを目指す

Aug 18, 2023

ほとんどの発明家と同様に、ダン・アイフェスも問題を発見し、解決策を考え出しました。

海軍士官として現役中の 2011 年、アイフェスはセーフティ ネイラーを作成しました。これは、釘を打つときに指を保護し、釘打ちやネジ締めの際の制御と精度を向上させるマルチツールです。

このアイデアは、軍事安全訓練中にハンドガード付きのノミに気づいたときに思いつきました。

彼はスケッチを描き、大まかなプロトタイプを作成し、実用特許を申請しました。

2014 年に彼は特許を取得しましたが、その時までに彼は深刻な医学的問題を抱えていました。

手術が必要な心臓病を含むさまざまな病気と闘う中、2人の子供の父親である彼は2015年に医学的に引退し、セーフティ・ネイラーの活動は休止された。

2017年、同じく土木工学専攻でオールド・ドミニオン大学の2009年卒業生であるドリュー・ザークルさんは友人と基地を訪れ、バージニアビーチの自宅から車でヨークタウンのアイフェスを訪れた。

彼はアイフェスの状態とセーフティネイラーが停止していることを知りました。

アイフェス氏は、自分と妻のクリステンさんがZirkle社とビジネスをすることでこの製品を市場に投入できるのではないかと提案した。 彼らはすぐに出発し、走り始めました。

この製品は 2018 年 4 月に Kickstarter で発売され、3 か月以内に ACE Hardware、Amazon、Shark Tank から連絡がありました。

「私たちは Shark Tank の準備ができていなかったので、その機会を将来に保留しました」と Zirkle 氏は言いました。 「これは私たちにとって楽しいことでしたが、同時に困難な時期でもありました。私たちは売上を上げていましたが、手作りすることに苦労し、ビジネスの運営方法を理解せず、商品を小売用にパッケージングして準備しようとして、現金を使い果たしました。私たちのお金です。」

夫妻は妊娠中のため、夜遅くまで働いて製品を作ったが、売り上げが追いつかず、射出成形用の金型を海外から購入した。

2018 年の秋、スタート ペニンシュラへの投稿で上位 3 位に入り、5,000 ドルの賞金パッケージを獲得しました。 「これは私たちにとって非常に重要なポイントでした。なぜなら、私たちには 2 番目の製品であるフィニッシュ ネイラー用の工具を購入するお金がなかったからです。しかし、売り上げが伸びたので、その甲斐がありました」と Zirkle 氏は言います。

2019 年 3 月、ABC の人気ビジネス リアリティ ショー「シャーク タンク」に連絡があり、応募するよう勧められました。

彼らは、6 か月に及ぶ電話とビデオ面接のプロセスを喜んで乗り越えました。

そして、登場を待つ間、彼らはその利益を新製品に再投資した。ニュートンのスピンドルは、クラッカーに似ているが、互いに反発し合う磁石を使用しているため、腕がぶつかって音が出ないおもちゃである。 大工用の鉛筆削りとホルダー。 自動排水スポンジホルダー。

ジルクルはセーフティ・ネイラーに関してシャークス3社と契約を結んだが、2020年1月に投資家が合意を決定したため契約は破談となった。

「残念ではありましたが、幸いなことに私たちのコーナーは2020年3月に放送され、売り上げは爆発的に伸びました」と彼は語った。

ジルクル氏は、ニュートンスピンドルについてマーク・キューバン氏と協議中であると述べた。

ダン・アイフェスは引き続き健康問題と闘い、チームの残りのメンバーはフルタイムの仕事に就きながら、発明を続け、他の発明者を助けています。

最新作はトートにもなるビーチタオル。 来年夏に発売予定です。

「全体的に見て、我々は一つの大きなチームだ」とジルクル氏は語った。

彼の妻、コリ・ジルクルは理学療法ディレクターです。 ドリュー・ザークルはオマハに拠点を置くエンジニアリング会社 HDR でエンジニアとして日々を過ごしており、クリステン・アイフェスは空軍の民間予算アナリストです。

クリステン・アイフェスさんは、夫とジルクルさんは頭の中で機械的な側面を理解する優れた直観力を共有しており、新製品やアイデアを思いつくために頻繁に話し合っていると語った。

クリステン・アイフェスさんは、「ダンにとっては、慢性的な症状から気を紛らわせてくれる、とても良い趣味だ」と語った。 そして、どんなアイデアをでっち上げても、4 人はそれに投票します。

「お金を稼ぎ続ける限り、ドリューと私はアマゾンに商品を出品し続けるつもりです」と彼女は語った。 「私たちの目標は、Lowes、Home Depot、Target などの大手小売店で自社の製品ラインを販売することです。それはやりがいのある偉業であり、本当に経済的自由を手に入れてビジネスを打ち破ることができるのです。」

Sandra J. Pennecke、757-652-5836、[email protected]

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