芳香剤は臭いを改善する可能性がありますが、室内の空気の質に悪影響を及ぼします。

Jan 19, 2024

芳香剤は鮮やかな香りで不快な臭いを隠しますが、人間の健康に悪影響を与えるリスクを伴います。

エアゾールボトル、プラグイン、オイル、香り付きキャンドル、ジェルなど、臭いを消すと謳われている製品には、室内の空気の質を汚染する毒素が含まれている可能性があります。 それは、多くの芳香剤が化学物質に依存して香りを生成し、空気中に残留させるためです。

カーネギーメロン大学の化学・機械工学准教授ライアン・サリバン氏は、「化学者にとって『本当にきれいな』とは実際には無臭だろう。なぜなら、その匂いは化学物質によって引き起こされるからだ」と述べた。 「本当にクリーンとは、化学物質のレベルが非常に低いことを意味します。」

芳香剤は、ホルモンの乱れや呼吸器系の問題を引き起こす可能性のある化学物質が多く含まれていると科学者らは主張する、より広範な日用品のカテゴリーの一つである。 多くの場合、芳香剤を使用する消費者は、その製品に何が含まれているのか、またはそれが有毒であるかどうかを知る方法がありません。

11年間環境化学を教えてきたサリバン氏は、「店で買ったものが実際に私や家族、ペットに害を及ぼす可能性があるということを人間は受け入れるのは難しい」と語った。

あなた自身とあなたの家族を守るために知っておくべきことを次に示します。

芳香剤は、ホルムアルデヒド、ベンゼン、トルエン、エチルベンゼン、キシレンなどの揮発性有機化合物 (VOC) を含む 100 以上の化学物質を放出します。これらの化学物質の中には、高用量でさまざまな種類のがんに関連するものもあります。

これらの化学物質は、空気中に自然に存在する化合物と反応して、室内の空気の質を悪化させる二次汚染物質を形成する可能性があります。

サリバン氏は、大気汚染を引き起こす「主な成分」は揮発性有機化合物、酸化剤、太陽光であると述べた。 家庭では、紫外線を放出する蛍光灯が太陽光の代わりとして機能します。 多くの芳香分子は、ガスストーブから放出される酸化剤などの酸化剤と反応します。

芳香剤の効果は、製品に含まれる化学物質とその匂いを嗅ぐ人によって異なります。 環境保護庁によると、喘息やアレルギーのある人は香りのついた製品に対してより敏感になる可能性があります。

研究と権利擁護に焦点を当てているワシントンに本拠を置く非営利団体である環境ワーキンググループによって格付けされた芳香剤の 75 パーセント以上には、その成分への曝露によって引き起こされる懸念に基づいて、健康または環境に対する「可能性が高い」または「重大な可能性がある」危険性が含まれています。 。 同グループの評価では、製品メーカーが製品に含まれる成分を開示しているかどうかも考慮された。

高レベルの VOC にさらされると、片頭痛、喘息発作、呼吸困難、神経学的問題などの健康への悪影響が生じる可能性があります。 短期間暴露すると、目、喉、鼻を刺激したり、吐き気を引き起こす可能性があります。

テキサス大学サンアントニオ健康科学センターの家族・地域医学科名誉教授クラウディア・ミラー氏によると、芳香剤に対する反応は時間の経過とともに悪化する可能性があるという。 これらの化学物質は、マスト細胞と呼ばれる免疫系の初期応答細胞を引き起こし、アレルギーのような反応を引き起こす可能性があると彼女は言います。 これは、繰り返し曝露されると、炎症、病気、およびより高度な化学物質不耐症を引き起こす可能性があります。 細胞が VOC に対して感作されると、VOC によって引き起こされやすくなります。

しかし、サリバン氏の主な懸念は、癌を引き起こしたりホルモンを混乱させたりする可能性のある化学物質を含む芳香剤や洗浄剤の慢性的な影響であると言う。 フタル酸エステル類などの化学物質の中には、「人間の自然なホルモン系は低レベルのホルモンに反応するように設計されているため、低用量および低濃度で有毒な影響を与えるものがある」と同氏は述べた。

人間のホルモン系に干渉する内分泌かく乱化学物質は、香水の成分リストに含まれることが多いが、開示する必要はない、とサリバン氏は説明した。 2007年の分析では、天然資源防衛評議会による独立した検査で、研究対象となった14種類の芳香剤のうち12種類に、空気中のフレグランスの香りを長持ちさせるために使用されるフタル酸エステル類が、「全天然」「無香料」と表示されているものも含めて検出された。

グリーンサイエンス研究所の副所長でもあるサリバン氏は、「オーガニック、無毒、グリーン、またはオールナチュラル」とラベル付けされた芳香剤は依然として潜在的に有害な化学物質を放出する可能性があると述べた。 日用品に含まれるさまざまな化学物質の毒性に関するデータは非常に限られている、と同氏は付け加えた。 「毒性を評価するのは本当に難しいです。」

NRDCの研究者らは分析の中で、「『天然』製品であっても有毒化学物質が含まれている可能性がある」ことを発見した。

「この国では、洗剤や芳香剤に何を入れてもよいかについての規制がかなり緩いのです」とサリバン氏は言う。

米国では、芳香剤メーカーは自社製品に含まれるすべての化学物質を開示する必要はありません。 国際誌『建築と環境』の報告書によると、グリーンやオーガニックのラベルが貼られた芳香剤を含む芳香剤を分析したところ、製品ラベルに開示されている揮発性成分は10パーセント未満だったという。

EPA は、特に換気の悪い屋内エリアでは、強い芳香を含む製品の使用を減らすことを推奨しています。 同庁はまた、エリア全体に香りを広げるスプレーの使用を最小限に抑えることも提案している。

エッセンシャルオイルは室内空間に香りを加えるのに最も安全な選択肢かもしれないが、使用する前にまずオイルに何が添加されているかを確認する必要があるとサリバン氏は言う。 完全に開示された成分と最小限に加工された天然由来のオイルの短いリストが重要です。

分散オプションとして、サリバン氏は、リードディフューザー（オイルの香りを吸収して香りを放つスティック）、またはエッセンシャルオイルを水にスプレーするミスタータイプのディフューザーを使用することを推奨しています。 エッセンシャルオイルをスプレーボトルに入れて噴霧することも安全なオプションです。