軍事基地で発見された有毒物質への曝露の事例

Sep 06, 2023

米軍関係者は国民を守るために命を懸けています。 軍人とその家族は、割り当てられた場所（多くの場合基地内）に住まなければなりません。 彼らには、自分が故郷と呼ぶ場所が安全であることを期待する権利があります。

残念なことに、少なくとも 400 の稼働中および閉鎖された米軍施設があり、飲料、調理、入浴に使用される水から有毒化学物質が検出されています。 そのうち 149 か所は汚染がひどく、環境保護庁 (EPA) によってスーパーファンドのサイトに指定されており、数十年にわたる浄化が必要です。

スーパーファンドのサイトで見つかった毒素には、パーフルオロアルキル物質およびポリフルオロアルキル物質 (PFAS) が含まれます。 これらの「永遠の化学物質」は、何千もの日常の食品や製品に含まれており、環境中で分解されません。 ある研究では、アメリカ人の98%でPFASが発見されました。 肝臓の損傷、精巣がんや腎臓が​​ん、コレステロールや甲状腺レベルの変化、その他の問題を引き起こす可能性があります。

数え切れないほどの犠牲者が、PFAS や他の多くの汚染物質に何年もさらされた後、重篤または致命的な健康上の問題を発症しました。 さらに、これらの基地の多くは汚染を知っていて、何十年もそれを黙っていました。 軍人とその家族は、奉仕を誓ったまさに軍隊によって毒殺された。

2021年11月、真珠湾ヒッカム米海軍統合基地に住む数百世帯から、水道水に強い石油臭があると通報があった。 影響を受けた水道は、2つの小学校を含む9万3,000人が住む5つの住宅コミュニティに供給された。

ハワイ保健省（DOH）の調査により、レッドヒルバルク燃料貯蔵施設からの大量のジェット燃料漏れによりホノルル全域の水が汚染され、安全基準の350倍の石油レベルが放出されたことが明らかになった。

DOH当局は、第二次世界大戦時代の施設でのすべての業務の即時停止を命じたが、同施設は前回の燃料漏れを受けて10月にメンテナンスと業務違反で32万5,000ドルの罰金を科せられた。

海軍が燃料を補給してレッドヒルを永久閉鎖することに同意するまでに1年が経過したが、このプロセスは2024年6月までに完了する予定であると海軍は述べている。

しかし、汚染によって引き起こされる健康問題の本当の範囲はまだ明らかにされていません。

ハワイ州保健局と疾病管理センター（CDC）による2022年9月の憂慮すべき調査では、986人のうち影響を受けた住民が次のとおりであることが判明した。

いくつか例を挙げると、燃料への曝露が嘔吐、腹痛、発作を引き起こす可能性があることが研究で示されています。

ヒッカム空軍基地でのジェット燃料漏れは、全国の何百もの基地で有毒化学物質にさらされた一例にすぎません。

カリフォルニアのジョージ空軍基地は、EPAスーパーファンドサイトに指定された後、1992年に廃止された。 8月に連邦政府を告訴する努力も果たせなかった同基地の元住民は、1941年から基地に住んで以来、がん、心臓病、流産、不妊症などの問題を発症した。土壌や水からは33種類の有害化学物質が検出された。 、PFAS、ジェット燃料、鉛ベースの塗料、放射性物質、航空機の脱脂に使用される溶剤であるトリクロロエチレン (TCE) を含む空気。

ユタ州のヒル空軍基地は、スーパーファンドのサイトであるにもかかわらず活動しています。 1987年以来監視しているEPAは2017年、特定の地域には「安全でないレベルの汚染」が依然として存在していると述べた。

PFASは2017年だけでも30以上の軍事基地で発見された。

政府会計検査院 (GAO) によると、納税者の​​何百万ドルもの資金と数十年にわたる研究は、実際の浄化にはほとんど成果を上げていません。

空軍はほとんどの基地で「自然減衰監視」と呼ばれる戦略を採用しており、自然が時間をかけてゆっくりと化学物質を分解することを可能にする。 ある監督官は、最終的な除染にはすでに完了した30年に加え、さらに70年かかると推定されると述べた。

しかし専門家らは、その寿命は農薬や溶剤については500年近く、燃料については最大4万年と予想している。

最も悪名高い水汚染危機の 1 つは、キャンプ ルジューヌの危機です。そこでは、推定 50,000 人が、極めて高レベルの発がん物質やその他の毒素に 30 年間さらされた後、壊滅的または致命的な病気を発症しました。 米海兵隊はこのことをほぼ20年間隠し続けた。

結果として生じた症状には、パーキンソン病や少なくとも 9 種類の癌に加え、他の基地で見つかった症状の多くも含まれていました。

TCE、テトラクロロエチレン（PCE）、塩化ビニル、ベンゼンはすべて、安全レベルの数百倍の量でキャンプ・ルジューヌで検出された。 これらの化学物質は、総称して、ドライクリーニング、金属の脱脂、家庭用プラスチック、ガソリン、潤滑剤、洗剤、薬品、殺虫剤の製造に使用されます。

キャンプ・ルジューヌの被害者たちは、その後の健康問題を理由に米国政府を訴えることを許可された最初で唯一の団体となった。

軍人は通常、勤務中に負った傷害を理由に政府を訴えることはできない。 しかし、今年初めにキャンプ・ルジューヌ司法法（CLJA）が可決されたことにより、1953年8月1日から1987年12月31日までの少なくとも30日間、そこで居住または勤務し、資格のある病気を患っている人は、水質汚染の申し立てを行うことができるようになった。 請求が拒否された場合、キャンプ・ルジューヌ訴訟が進行する可能性がある。

キャンプ・ルジューヌの弁護士は、軍人やその家族、基地内に住み働いていた人々が負傷や不法死亡の賠償請求を行えるよう支援している。 請求を提出するには 2 年間の猶予期間があります。

残念なことに、キャンプ・ルジューヌ司法法はこの規則の例外です。 他の多くの基地でも被害者らが起こした同様の訴訟は、連邦政府の「主権免除」により即時却下された。 主権免除の原則は、もともと英国の慣習法から受け継がれたもので、政府自身がその権利を放棄しない限り、政府は訴えられないことを意味します。

これらのハードルを克服するために議会に提出されたさまざまな法案は不成立に終わっています。