ラスベガスのパウダーコーターが金属加工に事業を拡大

Dec 23, 2023

ポルティージョは、特定の作業や各部品にどれだけの粉末が塗布されているかを測定して表示するテクノロジーを備えた塗布ガンに投資しました。 画像: Wolf 粉体塗装

通常、粉体塗装事業を運営するための道のりは、車載粉体塗装まで拡大する金属加工ビジネスから始まります。 Wolf Powder Coating は逆のアプローチをとりました。 同社は粉体塗装事業としてスタートし、現在は粉体塗装の顧客に製造を提供するまでに拡大しました。

Wolf Powder Coating の社長、Alfredo Portillo は、熟練した配管工として建設業界での経歴を持っています。 彼はビジネスを経営したいと考えていました。 「私はいつも自分の会社を持ちたいという願望を持っていました。」 彼と彼の妹はラスベガスでメンテナンス会社を設立し、ラスベガス大通り沿いにある歩行者を歩道橋に出入りさせる電動エスカレーターのメンテナンスを行っています。 そうするうちに、階段の改修には粉体塗装が必要であることがわかりました。

「私は最初からパウダーコーティングに夢中でした」とポルティージョ氏は語った。 「パウダーがパーツにどのように付着するのか、そしてオーブンで硬化した後にどのように美しい仕上がりになるのかは驚くべきことです。」

5年前、彼は粉体塗装をビジネスとして立ち上げることを検討したが、ラスベガスでの粉体塗装の可能性についてはよく分からなかったと語った。 次に、彼は潜在的な顧客と競合他社を特定するために小規模な統計調査を行いました。

「多くの優良顧客は依然として液体塗装を行っていました。粉体塗装店は数件ありました。その中には非常に評判の良い店もありましたが、非常に高価でした。他の店はもう少し手頃な価格でしたが、プロセスで手を抜いていて、最高の品質を達成できていない。」

ポルティージョは多くの情報源から指導情報を見つけました。記事を読んだり、いくつかのサイトをフォローしたり、YouTube シリーズのエピソードを視聴したりしました。「私はそれをつなぎ合わせて、自分が実際に何に取り組んでいるのかを自分なりに理解するようになりました。」 ポルティージョ氏は自身の研究に基づいて、粉体塗装事業を本格的に開始することを決意しました。

顧客サービスによる差別化。 ポルティージョが最初にやったことは、サービスに優れることでした。 「集配サービスを提供しました。迅速な対応を提供しました。顧客が選択できるように数百色を迅速に在庫しました。そして、顧客のニーズに真に応えました。」 これらは、会社を差別化して急速に成長させるのに役立った行動の一部である、と彼は言いました。

投資。 ポルティージョ氏は、かなり大規模な設備投資をしなければならないことは分かっていたと語った。 彼は本格的な事業に投資しましたが、段階的に投資しました。

「すべての設備投資は必要に応じて行われました。私たちは小さなオーブンから始めましたが、大きな仕事が入り始めたため、すぐにそれを克服する必要がありました。より多くの生産が必要であることがわかりました。その後、より大きなオーブンの購入に飛びつきました。そこに 1 ～ 2 年ほど滞在し、とても満足していましたが、もちろん、コンベア システムの必要性がわかったため、すぐに問題を解決し、そのうちの 1 つを購入しました。

「設備投資の支払いが大変だった」と彼は認めた。 「これは高価です。資金を調達しなければなりませんでした。しかし、私たちは初日からこのビジネスへの投資に注力してきました。私たちは最高の結果を達成するための適切な機器を導入することに投資してきました。その 1 つが当社の粉体塗装ガンです。」

Wolf Powder Coating のトレーニング プログラムには、従業員に機器の使用方法、粉末の挙動、粉末がガンを通ってどのように流れて部品に付着するかを教え、会社が在庫する何百もの色に慣れることが含まれています。

約 2 年前、彼は特定の作業ごとにどれだけの粉末が噴霧されるかを測定して表示する技術を備えた塗布ガンに投資しました。 「パーツごとにどれだけのパウダーを塗布しているかを知ることができます。そして、それは大きな違いを生みます。」

現在、Wolf Powder Coating は、5 段階の洗浄システム、サンド ブラスト システム、コンベア システム、粉体塗布ガン、およびほぼあらゆるものを仕上げることができる長さ 44 フィートの対流式オーブンを備えた完全な工業用粉体塗装オペレーションを行っています。パーツのサイズ。

「現在、私たちはこれら 2 台のオーブン、最高級のアプリケーター、洗浄システム、コンベアを 2 つまたは 3 つのシフトで稼働させ、生産を真に別のレベルに引き上げる段階に来ています。」

同社の年間売上高は 270 万ドル、敷地面積は 25,000 平方フィートです。 建物と従業員46名。

粉体塗装のプロセスは少し難しい場合がある、とポルティージョ氏は伝えた。 「それは簡単ではありません。従うべき正しい手順を知らないと、多くのトラブルに巻き込まれる可能性がありますよね。ですから、私たちは最初から非常に慎重でした。」 さらに、「克服しなければならないミスはあったが、修正できないことは何もなかった」と付け加えた。

前処理中。 ポルティージョ氏は、最良の結果を得るために、プロセスは部品に必要な前処理の種類（サンドブラストか化学前処理か）を特定することから始まると述べた。

「化学的前処理を使用して、高温の化学薬品で部品を洗浄し、粉末が金属に付着して掴みやすい場所に接着力を生み出し、可能な限り最高の結合を実現します。」

前処理から、部品はコンベアシステムに乗ってオーブンに入れられ、粉末を塗布する塗装プロセスに進みます。

コーティング。 まず部品を静電気的に帯電させる必要があります。 銃自体が装薬を生成する、とポルティージョ氏は説明した。 「アースケーブルを、この部品が吊るされているラックに接続するか、部品に直接接続します。こうして静電気エネルギーが部品に到達し、帯電します。その後、塗装職人が粉体を発射すると、帯電した分子が金属の周りを包み込み、 「粉はその上に残ります。ラックを動かしても粉は落ちません。重力は粉に影響しません。」

硬化。 そこから、部品はコンベヤーに乗ってオーブンに運ばれ、コーティングが硬化します。これが最終段階です。 「当社の対流式オーブンは、数年間使用されている古い技術です。しかし、これらの部品を可能な限り最高の状態で硬化するには、これが最良の方法です。当社では、天然ガスで動作する最高級のガスバーナーを使用しています。 」

Wolf Powder Coating は、オーナーの自宅にあるカウンタートップの硬化オーブンから始まり、現在では 25,000 平方フィートの敷地で年間 270 万ドルの売上を誇るビジネスに成長しました。 従業員46名の建物。

ポーティージョ氏は、顧客のほとんどはコンベンション・カジノ業界内のラスベガスバレー地域に住んでいるが、カリフォルニア、アリゾナ、ニューヨークからの顧客もいると語った。 多くはラスベガスで契約を獲得している建設会社です。 顧客には製造会社も含まれます。 プロジェクトや部品は多岐にわたります、と彼は言いました。 「それらは、カジノの芸術的なアルミニウム天井デザインから、建設部門のフェンスや門、あるいは製造アセンブリ用の小さなブラケットに至るまで、あらゆるものに対応できます。

「カジノ業界のすべてが軌道に戻りました。そのため、私たちはすべてのショーに取り組んでいます。アルミニウムの部品がたくさんあります。ストリップの高級レストランにいて、天井に美しいシャンデリアや建築上の特徴があるのを見たとき、それはすべて粉体塗装されています。私たちは何千台ものゲーム機を作ってきました。」

カジノやコンベンション センターへの供給のユニークな側面の 1 つは、摩耗やメンテナンスを評価するための「停止」時間がないことです。

「彼らは24時間年中無休です。ですから、もちろん、彼らは私たちを24時間年中無休で働き続けてくれます。彼らは夜に仕事を止めて周りを見渡して、『よし、明日はこれが必要だ』と言うわけではありません。」 彼らは常に逃走中です。カジノ業界に関係するすべてのことは常に直前に行われます。それが今では日常茶飯事です。

「それが、物事を迅速に好転させる当社の能力が競合他社と異なる点です」と彼は続けた。 「私たちは、こうした土壇場での仕事すべてに取り組むことを気にしません。」

特にパンデミック後、企業が直面している最大の障害の一つは、優秀な人材を見つけて雇用することだとポルティージョ氏は伝えた。 「間違いなく、本当に大切なのは、毎日来て働く正しい姿勢を持った適切な人材を見つけることです。私たちは最高の設備や最高の施設を手に入れることができますが、より重要なのは人材です…私たちはそれを毎日審査しています。 「必要なものを備えた質の高い従業員。それを克服する方法は、自社の従業員を訓練し、最高の賃金を支払うことだ」と同氏は語った。

「我々は非常に強気な賃金を提示している」とポルティージョ氏は続けた。 「私たちは最良の料金を提供する会社でありたいと考えていました。」 その結果、傾向は逆転し、人々は Wolf Powder Coating で働きたいと熱望するようになりました。 「私たちは、チームに適していると思われる、適切なメンタリティを備えた適切な人材を選ぶ立場にあります。」

同氏は、「それは、より効果的に組織できるようになるということでもある」と付け加えた。 1 年前、Wolf Powder Coating はトヨタ生産システム (TPS) を採用し、無駄のない生産を実施しました。 さらに、各作業の粉末のコストから、それに関わる労働力、製品の配送にかかる時間に至るまで、業務全体のあらゆる側面を管理するための独自のソフトウェアを開発しました。

「TPS を通じて、私たちは独自の文化を築く必要があることを学びました。そのため、従業員はそれぞれ非常に広範なトレーニングを受けています。」

ポルティージョ氏は、新入社員研修をどのように設定したかについて説明しました。

Wolf Powder Coating には、長さ 44 フィートの対流式オーブン、最高級のアプリケーター、5 段階の洗浄システム、コンベアを含む 2 台のベーキング オーブンが装備されています。

「潜在的に画家になるために必要な資質を備えている人を特定したとしましょう。彼らは最初に安全オリエンテーションを受けます。彼らは安全オリエンテーションのビデオを見ます。そして、基本的に既存の従業員をフォローして、彼らが見ることができるようにするトレーニング計画を開始します。」プロセス。"

そこから、プロセス全体をカバーするクラスに参加します。 それは、機器の使用法、粉末がガン内を流れる方法、粉末が部品に付着する方法から始まり、基本的に粉末がどのように動作するかを完全に理解できるようにする、と彼は述べた。

「塗装職人になるのは少し難しいかもしれません。ただ銃の引き金を引いてスプレーするだけではありません。各部品の形状とその複雑さを理解する必要があります。部品の厚さも影響します…そしてもちろん、さまざまな色があります。緑、赤、白、メタリック、テクスチャーなどがあります…」とポルティージョ氏は語った。

画家の初期トレーニングには約 2 週間かかり、プロセス全体について説明を受けます。 トレーニングは継続中です。 訓練中の画家はさまざまなステップを達成する必要があり、そのステップを正常に完了するたびに報酬を受け取ります。 最も単純な色から始めます。 それが達成できたら、他の色、メタリック カラー、そしてテクスチャ カラーに進みます。 「コース全体の終わりに、彼らは卒業証書を受け取ります。それを壁に飾って、達成したことを誇りに感じます。最新の情報を入手できるように、毎月かそこらで別の課題に挑戦します。」

可燃性があるため、機器、特に天然ガス燃焼オーブンが適切に動作していることを確認することが重要です。 したがって、可能な限り最高のメンテナンスチームを擁することが重要である、とポルティージョ氏は伝えた。

同氏によると、塗装業者は最も基本的なメンテナンス、つまりノズルの交換を行う可能性があるという。 「しかし、銃のトラブルシューティングとなると…小さなチューブを接続する必要があります。組み立ては退屈で時間がかかります。カスケードを交換するために銃全体を分解しなければならない場合がありましたが、これには非常に費用がかかります」我々にはメンテナンスを担当するチームがおり、メンテナンスを適切に行う方法について訓練を受けています。」

現在、粉体塗装を担当しているポルティージョ氏は、さらに金属加工の分野にも進出したいと考えています。 「私たちは再びニーズを認識しました。つい最近、私たちは顧客のために製造の仕事を引き受け始めました。」

同氏は、製造業を営む顧客のほとんどはプレートを切断するためのレーザーやプラズマ機械を持っていない、と説明した。 「私たちは、彼らのそれを支援するために、そのサービスを含めることができるかもしれないと考えました。彼らの施設では毎日ファイバーレーザーが必要ではないかもしれませんが、必要なときに彼らは私たちに来てもらえることを知っています。私たちは切断して粉末にすることができます」同時に金属をコーティングすることもできます。場合によっては、レーザー切断が彼らにとって役に立ち、私たちは彼らとの関係を深めてきました。」

ポルティージョ氏は、顧客のライバルにならないように気をつけていると語った。 「私たちはクライアントと競争したくありません。

「この種のことを実装することは、私たちにとって非常に有益です。どこでそれを支援できるでしょうか? 物事を簡素化するために何ができますか?」

プロジェクトの範囲は、カジノの芸術的なアルミニウム天井デザインから、建設部門のフェンスや門、製造アセンブリ用の小さなブラケットまで多岐にわたります。 ほとんどの顧客はラスベガス バレーに居住し、コンベンションやカジノ業界で活躍していますが、カリフォルニア、アリゾナ、ニューヨークからの顧客もいます。

ポルティージョにはレーザーの別の用途があります。 彼は、砂漠用のカスタム オフロード カーを製造する El Jefe Offroad という 2 番目の会社を所有しています。 「それがファイバーレーザーと製造装置を手に入れた理由でもありました。そのビジネスはそれから恩恵を受けるでしょう。つまり、それは私たちのナンバーワンクライアントのようなものですよね？」と彼は冗談を言いました。

ポルティージョ氏は、自分の出身地が建設業であることが粉体塗装と製造のビジネスに役立っていると信じていると語った。

「物事の常識を見つけることが、何かの創造から最終結果がどうなるかまでを理解し、ビジョンを持つことにとても役立ったと感じています。それはどこへ向かっているのか、何をしているのか。 ? つまり、人々が私たちを粉体塗装に持ち込んでいる成分が何であるかを理解し、彼らをより良く支援できるようにする上で、それは間違いなく役割を果たしました。」

「私たちは、営業担当者からプロジェクトエンジニア、事務管理者、塗装職人、ブラスター、ドライバーに至るまで、役割を果たすすべての人からなる素晴らしいチームを構築しました。私たちは彼らを非常に誇りに思っています」とポルティージョ氏は語った。

「間違いなく、同じビジョンを共有し、当社が差別化を図り成長を続けるのに役立つ適切な従業員を見つけること、テクノロジーを採用すること、物事を行うより良い方法を見つけることです…間違いなく、それが最大の課題であり、最大の助けとなることです私たちは成功します。」

従業員への投資が事業成長の鍵だったとポルティージョ氏はコメントした。 「経験上、そうしないと、従業員は別の場所でより良い機会を探すだけです。そして、残る人はあまり献身的ではありません。今では、ここで働く機会が得られると、彼らは残ります。それが違いを生みます。私たちは仕事を正しくこなします。」

「他の誰もがコストを削減しようとしている中、私たちは逆の道を進み、より多くのお金を人々に提供しました。それが間違いなく最高の結果をもたらすと思います。」

ポルティージョはさらに、「今は良い瞬間であり、我々にとって良い時期だと思う。我々は多くの祝福を受けてきた、それは確かだ。我々は最初から非常に恵まれていた」と付け加えた。

同社は粉体塗装事業としてスタートし、現在は粉体塗装の顧客に製造サービスを提供するまでに拡大しました。