「アメリカのストーンヘンジ」はどうなったのか？

Dec 24, 2023

チャールズ・ベシア著

1981年、エルバートン花崗岩仕上げ会社は、その1年前にジョージア州北部の小さな町から7マイル離れた牛の牧場に建てた「謎の記念碑」についての50ページの本を出版した。 エルバートンは、その下にきめの細かい青みがかった灰色の岩石が大量に堆積しているため、自らを「世界の花崗岩の首都」と称しており、米国の墓石の 3 分の 2 に使用されています。 この本は、これまでとはまったく異なる取り組みを称賛しました。 同社は前年、高さ約20フィート、総重量25万ポンドの6つの石をストーンヘンジのような配置で採石、鋸引き、精製、彫刻し、配置することに費やしていた。 それは部分的に太陽暦として機能することを意図していました。 しかし、より興味深いのは、中国語、サンスクリット語、スワヒリ語を含む 8 つの言語で石に刻まれた 10 の指針でした。 彼らは黙示録的な未来を予期しているようでした。 その指示は、賢明なもの（「地球の癌にならないように、自然の余地を残しましょう」や「公正な法と公正な法廷で人々と国家を守りましょう」）から、風変わりなもの、さらには憂慮すべきもの（「生きた新しい言語で人類を団結せよ」）まで多岐にわたりました。 」および「自然との永続的なバランスを保って人類を5億人以下に維持する」）。 それは間違いなく町で最も人気のある観光名所でした。

ジョージア ガイドストーンと呼ばれるようになったこのアイデアは、エルバートン花崗岩仕上げ会社の誰からも発案されたものではなく、ジョージア人の誰からも発案されたものではないようでした。 これらは、1979 年 6 月のある日、街に現れ、花崗岩会社の社長であるジョー・フェンドリーにロバート・C・クリスチャンと名乗った、こざっぱりとした身なりをした中年男性によって、最も厳密な細部に至るまで依頼されたものでした。 これは偽名であることが判明しました。 クリスチャンが自分の正体を明かしたのは、知られているエルバートン人2人だけだった。フェンドリーと地元銀行の頭取、ワイアット・マーティンで、彼は骨の折れる費用と費用のかかる記念碑建設の資金調達の際にクリスチャンのエスクロー代理人を務めた。 （マーティン氏によると、同じ場所から二度送金されることはなかったという。）フェンドリー氏は2005年に亡くなり、ガイドストーンの作成後何年もクリスチャンと手紙を交換していたマーティン氏も昨年12月に亡くなった。 もしどちらかがクリスチャンとは何者であるかを他の人に話したとしても、そのような腹心は名乗り出ていない。 「ずっと」とマーティンはワイアードに語った、「彼は自分が誰で、どこから来たのかは秘密にされなければならなかった。ミステリーとはそのように機能する、と彼は言った。人々の興味を引き続けたいなら、彼らに興味を持たせればいい」それくらいしか知らないよ。」

フェンドリーとマーティンの証言に大きく依存している花崗岩会社の本によると、RCクリスチャンは「神と祖国を信じた忠実なアメリカ人」のグループを代表し、20年以上にわたってガイドストーンの計画を立ててきたと主張した。 このグループの正体の謎は、それ以来、独自の憶測を呼んでいます。 クリスチャンは「ルシフェリアン秘密結社」に属していると主張する者もいるが、彼の名前を挙げて彼が薔薇十字団の神秘主義者であると信じている者もいる。 花崗岩会社の本の少なくとも1つの詳細は、ルシフェリアンの仮説を立てざるを得ませんでした。記念碑の彫刻家であるチャーリー・クランプという名前の地元の男性は、数週間にわたって4000以上の文字を石に刻み込んだときに「奇妙な音楽と支離滅裂な声」を聞いたということです。 。

最近、私はエルバートンのダウンタウンにある家業であるクランプ・サンドブラスト社の外で、クランプの息子の一人、マートに会った。 マートさんは商業石材彫刻家の 3 代目で、町の産業に携わるほとんどの人々と同様に、通常は葬儀プロジェクトに取り組んでいます。 （彼は、ハンク・アーロンの霊廟に行ったレタリングの仕事を特に誇りに思っています。）マートの小さな店に入ると、私は彼の現在の仕事、つまり彼の母親と父親のための大きな墓石に直面しました。 私たちはそれぞれ彼のオフィスに着席し、彼の父親について話し、私はチャーリー・クランプがガイドストーンの作業中に奇妙な声を聞いた話について話しました。 「一度彼にそのことについて尋ねたんです」とマートさんは語った。 「彼は、その話がどこから来たのか分からないと言いました。彼が聞いたのは、この問題を扱うのが非常に困難だったため、大勢の男たちが罵り合っていたということだけでした。」 マートは記念碑が悪魔的なものであるという考えを嘲笑した。 「もしそうだったら、父は何も関わっていなかっただろう」と彼は言った。 提案されている人口制限などの記念碑の奇妙なメッセージに関しては、クランプは気にしなかった。 「これは、世界が急激に停止し、最初からやり直さなければならない場合に備えて、従うべきガイドラインがあると言っているだけです」と彼は述べた。

バラ十字会員でもルシフェリアンでもないマート・クランプは、過去 25 年間、ガイドストーンの無償管理者として活動してきました。 彼の見解では、この記念碑はエルバートンの石工職人の「職人技を誇示した」もので、「たまたま一人の人の意見が書かれていただけだ」という。 エルバートン花崗岩協会の執行副会長を10年近く務めているクリス・クバス氏も、クランプ氏の現実的な見解を共有している。 彼は、RC クリスチャンの本当のアイデンティティや哲学に特に興味を持ったことはないと私に言いました。 「彼は記念碑の建設を望んでいた単なる一人の人間だった」とクバス氏は語った。 「そして彼にはそれをするためのお金があった。」

多くの地元住民はこの記念碑に無関心だった。 初期のインターネット上の会話や雑誌の報道は、観光客に注意を喚起するのに役立ちました。 クランプ氏は、最近まで毎日平均約 40 人がガイドストーンを訪れ、中には外国から来た人もいたと推測しました。 「あるとき、バス3台分にイギリスからの観光客を乗せたことがありました」と彼は私に語った。 「おそらく120人が『アメリカのストーンヘンジ』を見に来るといってそこに立っているでしょう。 「訪問者がエルバートン経済に年間50万ドルをもたらしたという数字は間違いない。 「一晩泊めばおそらくもっと増えるだろう」と彼は付け加えた。 クバスは肩をすくめながら、「一生に一度のことになった」と私に語った。

ガイドストーンには批評家も集まった。 クバスさんは、その石について「邪悪なものだと思った」人々から電話を受けたと語った。 （グーグルで「ジョージア・ガイドストーン」と検索するとエルバートン花崗岩協会の電話番号が出てきた。）電話は近年より頻繁になり、かつては法執行機関による追跡が正当化されたとクバス氏は語った。 数カ月前、地元の牧師が記念碑が中絶と大量虐殺を擁護しているとして、記念碑の撤去を公に要求した。 かつて誰かが石の上にエポキシ接着剤を投げつけたことがあり、それが「ひどく汚れてしまった」とクランプ氏は語った。 これは、半規則的に行われていた五芒星やわいせつな表現のスプレーペイントからのエスカレーションでした。

もっと進取的な訪問者が、建設中に損傷した記念碑の高い部分から小さなブロックを取り除いたことがある。 何年も行方不明になっており、その間は防犯カメラが設置されていた。 「そしてある夜の2時ごろ、保安官が私に電話して『おい、この男はこの石の崇拝はもうやめたと言っている』と言いました」とクランプさんは語った。 彼はそれを返してくれた。 クランプは残りの部分をつかみました。 数年後、彼は新婚夫婦が石に「結婚した日付を書き」、盗まれた石があった場所にそれを置いたことを発見した。

「しかし、これが最後だ」とクランプ氏は続け、この夏の初めに現場で起きた事件について言及し、「それについて私にできることは何もなかった」と語った。

7月6日午前4時過ぎ、爆発が牧場を揺るがした。 記念碑の柱の 1 つが破壊され、キャップストーンに亀裂が入りました。 残りの柱は不安定になり、郡当局によってその日のうちに撤去された。 現場の防犯カメラには、爆発前に記念碑に駆け寄り、その後逃走する孤独な人物の粗い映像が捉えられていた。 爆発後、シルバーの乗用車が現場から逃走した。 「私たちは、誰かがガイドストーンに鎖を巻き付けて、それを引きずり下ろそうとするかもしれないと常に思っていました」とクランプ氏は私に語った。 「しかし、誰かが入ってきて、それを爆破するかもしれないとは思いもしませんでした。」

ジョージア州北部司法巡回区の地方検事パークス・ホワイト氏によると、逮捕はされておらず、現在この事件に関係する人物もいないという。 （ジョージア州捜査局が捜査を主導している。）「誰かがランドマークを破壊するためにこれほど極端なことをするというのは、驚くべきことだ」とホワイト氏は語った。 「それは悪魔のようなマーカーではなく、目新しいものでした。」 彼は隣の家が近いことに注目した。 「彼らは人を殺したかもしれない。」

誰がそんなことをするでしょうか？ 「とんでもないことだ」とクランプは言った。 「まさにフルーツケーキ。」 同氏が言及した「あの女性知事」とは、5月の共和党予備選で約3パーセントの票を獲得した極右知事候補のカンディス・テイラー氏のことだ。 テイラーは「私をジョージア州知事に選んでください。そうすれば悪魔の政権を屈服させ、ジョージア・ガイドストーンを破壊します」とツイートしていた。 「彼女はバカだ」とクランプは続けた。 「それはあなたのやるべきことトップ500にすら入ってはいけません。」 クランプ氏はテイラーが自分でガイドストーンを爆発させたとは考えていなかったが、テイラーが他の誰かにそうするよう触発したのではないかと推測した。 8月初旬、地方検事はインターネット上で、若い白人カップルがQAnonをテーマにした服と看板を持ってガイドストーンの前に立っている画像を発見した。 彼らの顔は、MAGA の帽子をかぶったジョン F. ケネディ ジュニアとキャロリン ベセット ケネディの切り抜きで覆われています。 看板の 1 つには、「我々は R 国を取り戻します! もう羊は飼わない!」というメッセージが書かれています。 もう 1 つは、より顕著に、「千のピースに!」と書かれています。 ホワイト氏は依然として画像を追跡しており、少なくとも2019年まで遡ると思われる。

その後、私がカンディス・テイラーに連絡すると、彼女は別の理論を提案しました。 この記念碑について彼女は「雷が落ちたのだと思う」と語った。 「爆破されたことを示すものは何もありません。」 彼女は、エルバート郡の何人かの人々が爆発当日の朝、その地域で雷が発生したというメッセージを彼女に送ったと説明した。 稲妻は神の仕業だとテイラー氏は付け加えた。 「その時、私は『神は望むなら何でもできる、悪魔の導き石を打ち倒すこともできる』とツイートした。 「私は彼女に、爆発直前に誰かが記念碑から逃げ出す様子を映した監視映像について尋ねました。 「コンピューターで生成されたようです」と彼女は答えた。

エルバートンでは誰も私に信頼できる容疑者を提供しませんでしたが、石の最初の建設に誰が資金を提供したのかについての仮説を聞いたことはありました。 マスード・ベシャラットは現在70代のイラン系アメリカ人で、地元の石材切削工具製造会社、その地域の採石場、そしてアトランタのダウンタウンとフランスの小さな町にアートギャラリーを長年経営してきた。 ベシャラットはジョー・フェンドリーとも知り合いだった。 彼に連絡を取ったとき、私は彼がガイドストーンに資金を提供した可能性があると聞いたと説明しました。 ベシャラットは笑った。 「それは真実ではありません」と彼は言いました。 「私は多くの小さな町に住んできましたが、小さな町では噂を広めること以外に何もありません。時々、私はその噂を広めるのを手伝うこともありました。しかし、ガイドストーンに関するものはどれもありませんでした。」 さらに、彼らの破壊について言及し、「今日、米国には狂人がたくさんいる。右翼の陰謀論者ばかりだ。エルバートンでは誰でもあれを爆破できたはずだ」と付け加えた。 ベシャラット氏は爆発そのものがもたらす危険性には反対したが、結果には満足した。 「それを聞いたとき、まったくナンセンスだと思ったので、『神に感謝します』と言いました。」

何人かの地元住民が、フェイスブック マーケットプレイスにガイドストーンの一部の広告が出ていると教えてくれましたが、私はリストを見つけることができませんでした。 町の質屋の主人は、何も扱わないと言いました。 「現時点では、それを販売したり、所有したりすることさえ合法だとは思わない」と彼は言った。 別の質屋では、「Let's Go Brandon」のTシャツを着た男性が、「ガイドストーンの文字が入っていない限り、そんな石を持ち込む人は信用できない」と語った。

記念碑の残骸は現在、安全な非公開の場所に保管されています。 エルバートン花崗岩協会の理事会は破片を保存することに投票した、とクバス氏は語った。「私たちはそれらを誇りに思っていたから」。 協会は石をどうするかまだ決めていないが、クバスさんは石の一部を「丘の上の畑よりも安全な」場所に展示することを想像している。

ホワイト検事は、郡が売却してくれるのであれば、ガイドストーンが置かれていた土地区画を購入するために GoFundMe を設立することを検討していると私に語った。 同氏はそこに「『2001年宇宙の旅』のように、巨大な黒い花崗岩の一枚岩かオベリスク」を建てたいと考えており、そうすれば新たな観光名所ができると述べた。 彼は笑いながら続けた、「モーションセンサーが付いており、人が近づくと『2001』のテーマ曲が流れるだろう」。 カンディス・テイラーは、「この国にある最大の十字架が彼らの場所にあり、神の栄光と人生のためにそれを使用するのを見たい」と私に語った。 クランプ氏は、安全性を高めながらも、ガイドストーンが当時とまったく同じように再建されることを望んでいる。 喜んで自分で彫刻したいと彼は付け加えた。 私は彼にいくら請求できるか尋ねました。 電卓に数字を入力し、キャビネット内のファイルを数分調べた後、彼は「ステンシル費用を含めると、おそらく 50 万ドルは跳ね上がるだろう」と言いました。

クランプは現実的な人ですが、空想に無縁というわけではありません。 彼は6、7年前のある日、記念碑の上流にあるエポキシ樹脂を取り除こうとして梯子に上がっていたときのことを思い出した。 「音楽が流れ始めるのが聞こえました」と彼は思い出した。 「私はバグパイプの演奏のような音をずっと聞いていました。すぐに、これはお父さんが話していたことだと思いました。」 彼は続けた、「やっと頭を突っ込んでみたら、結婚式や葬式で演奏する男がバグパイプを持って真ん中にいたんだ。彼は『おい、何が起こっているんだ？バグパイプをチューニングしてるだけだ』って感じだった」 彼はあそこは音響が良いと言っていました。」 ♦

この記事の以前のバージョンでは、ジョージア ガイドストーンの碑文が誤って引用されていました。