ある漁師は環境擁護活動を通じてどのように生計を維持しているか

Sep 04, 2023

52歳のスティーブ・フリードマンさんは、ボタンを留めたシャツとホッチキスに囲まれた個室で日々を過ごすだろうといつも思っていた。 その代わりに、彼はフロリダキーズの海でラッシュガードと偏光サングラスを着て時間を過ごします。

彼が「ジョン・ヒューズ・ランディア」と呼ぶイリノイ州シカゴで育った後、スペイン語とラテンアメリカ研究の修士号を取得して卒業しました。 これにより、フリードマンはワシントン DC での外交官の仕事への道を歩むことになったが、フリードマンはそれが自分に向いていないことを知っていた。 彼はその後数年間、代わりにいくつかの異なる法律事務所でパラリーガルとして働いた。

「私は次の休暇を楽しみにしていただけだった」と彼は語った。 「それで私は人生を変える必要があると決心しました。」

彼が投げた比喩的なダーツはコロラド州デンバーに着地し、そこで土地利用と区画整理の業界で仕事を見つけたいと考えていた。 しかしある日、彼は興奮する機会を見つけました。

「私は何の注目も集めることができず、ご存知のとおり、当時インターネットを使っていたハムスターに餌をあげながら募集広告を探していたところ、ベイルの川で釣りガイドになる機会を見つけました。コロラド」と彼は言った。

ロアリング・フォーク川とイーグル川を手漕ぎボートで下る夏を過ごした後、彼はその虜になった。 来年の夏に復帰する計画を立てている最中に、ベイルのフライフィッシング会社は釣り用品店の経営のために彼をフロリダ州スチュアートに派遣し、フリードマンは船長免許を取得した。

「釣り、特にフライフィッシングについて少しでも知っていれば、すべての道はキーズに通ずます」と彼は言いました。 「ここは皆が集まり、敬意を表する場所です。」

2000 年、フリードマンはフロリダ州イスラモラダへの道を見つけ、そこで業界で成功するためにわずか 5 年を自分に与えました。

「私には予備の計画はありませんでした」と彼は言いました。 「私は歌えません。ギターはコードを 3 つしか弾けないし、下手なサーバーです。」

彼はバーテンダーとしての仕事に就き、海を学び、フルタイムの釣りガイドになるという深い情熱に資金を提供するのに十分な収入を得ました。 部外者である彼は、この新しいコミュニティに受け入れられるかどうか不安でした。

その受け入れは水上で時間が経つにつれて得られ、貿易の複雑さと生態系の美しさを自分で学び、時折仲間から結び目を教えてもらい、すでに確立された漁師の場所に侵入しないようにしました。

長年にわたって地元企業や他のガイドとの関係を築いた後、フリードマンさんは自分の居場所を見つけたと感じ、フロリダに根を張り始めた。 彼は結婚し、2 人の子供をもうけ、ビジネスを今日に至るまで成長させました。

「家賃を払い続けることができ、子供たちに服や食べ物を与えられると気づいたとき、おそらくその時、自分がフロリダ人になったような気がしたのです」と彼は語った。

フリードマンの妻クリスティンはフロリダに対して彼ほどの情熱を持っていないが。 フリードマンさんは友人の結婚式のためにシカゴに戻り、彼女と会った。 それは6月で、ターポンが暖かい海域でよく見られる時期であり、フリードマンさんは魚から離れることに消極的だった。 彼によると、クリスティンは中西部から追い出されてまだふらふらしているという。

「彼女はそこから抜け出しつつある」と彼は言った。 「私たちは彼女を正しい状態に保つために、時々彼女に雪を降らせるようにしています。」

キーズで20年以上を過ごしたフリードマンは、今でも海で過ごす毎日に興奮しているが、ジミー・バフェットを含む裕福で権力のある人々と一緒に釣りをすることに動じない自分に気づいた。

「ボートに乗ってこの種の釣りをすることは、素晴らしいイコライザーです」と彼は言いました。 「私は多くの裕福で権力のある人々と一緒に釣りをしてきましたが、彼らは私たちが何をしているかについては私以上に知らないことを知っています。」

フリードマンさんは、2015 年に海草の大規模な枯渇によって生計が脅かされたときに、環境活動への情熱が目覚めました。 彼は、この種の牧草地としては最大の約 40,000 エーカーの海草が高塩分現象によって枯れていくのを目の当たりにした。 草は二酸化炭素の吸収に優れており、多くの魚の生息地となります。 科学者らは、2015年の出来事は、1987年にフロリダ湾全域で記録された最初のタートルグラスの絶滅の再発だったと考えている。

「これは前例のない出来事だった」とフロリダ国際大学の生物科学教授で環境研究所副所長のジム・フォークリーン氏は語った。 「何が起こったのかを理解するために、実際に物語の筋をまとめるのに少なくとも10年かかりました。」

Fourquarean によれば、海草の枯渇が始まった 2015 年には、80 年代後半の事故からの回復はほぼ完了していたという。 草を枯らせるのは、土壌中に硫化水素と呼ばれる有毒化学物質が蓄積することです。

通常の状況下では、土壌中に酸素が存在すると、硫化物は酸化して無毒の硫酸塩になります。

「この酸素のおかげで、この毒が存在する環境でも植物が生きられるようになっていると考えることができます」とフォークリーン氏は言う。

海草の死滅は、暖かくなると水柱内の酸素が不足するために始まりました。 これにより、無酸素環境が形成されます。 高温になると硫化物の生成が増加し、水中の酸素の溶解度が低下します。

「そして、それらの枯れた植物の一種の連鎖的な影響があります」と彼は言いました。

肥料、窒素、リンを含むシステム内の植物栄養素のほとんどは海草に閉じ込められているため、プランクトンなどの他の一次生産者は海草を利用できません。 しかし、海草が死ぬとリンが利用可能になり、藻類の発生が増加する可能性があります。

これらの藻類の発生により、底生生物、つまり海底が光の侵入から枯渇し、海草が再成長しにくくなる状況が生じます。

「海草を失えば、魚も失うことになる」とフォークリーン氏は語った。 「魚を失うだけでなく、かつては美しく透明な海草の草原だった場所が、不透明な緑の混乱に変わってしまいます。」

その年の夏、フリードマンはフロリダ ベイ フォーエバーを設立しました。フロリダ ベイ フォーエバーは、より多くのリソースをエバーグレーズの修復とキーの保護に移すよう要求することに専念する草の根の非営利団体です。

「漁業と用船産業はフロリダキーズの経済の根幹であり、私たちは海の管理者でもある」とフリードマン氏は語った。

絶滅以来、自然現象の悪化である赤潮などの他の問題により、フリードマン氏は州の政策が水上で経験していることとどのように結びついているのかについての情報を渇望し続けている。

「シアノバクテリアのような言葉は知りたくない」と彼は言った。 「しかし、私は彼らに何が起こっているのかを理解し、顧客が戻って議員に報告できるように説明できるようにすることを学ばなければなりません。」

こうした問題を知ったフリードマン氏は、ただ黙って見ているわけにはいかないと感じた。 2018年、彼はフロリダ州下院第120選挙区の議員になるためのキャンペーンを開始した。 彼は、きれいな水という単一の問題で民主党員として立候補した。 これは投票用紙のあらゆる争点に何らかの形で関係していると彼は信じている。

「ここの環境は私たちの人生のすべてです」と彼は言いました。 「このきれいな水がなければ、誰も今のような生活を送ることはできないでしょう。」

フリードマン氏は2018年にそのレースに敗れたが、それでも環境活動への情熱は衰えなかった。

つい最近、フリードマン氏は釣りガイド業界の仲間たちを伴ってタラハシーを訪れ、水再生プロジェクトへの資金提供方法が変わり、水管理の取り組みが複雑になる可能性があると考えられる法案「SB 2508」に対する懸念を表明した。 水道法案は当初、国家予算に付随する適合法案として提出された。 最終的には修正されたが、ロン・デサンティス知事が拒否権を発動した。

しかしフリードマンは、自分の戦いはまだ終わっていないと信じている。

「この州では、外に出てアウトドアを楽しむことを中心に起こっていることがたくさんあります」と彼は言いました。 「私にとって、それがフロリダ人であるということの意味であり、もう一度言いますが、これらの地域を良心的に利用することが究極のフロリダ人です。そうすれば、これからやってくる将来の世代、毎日ここに移住してくる将来の世代が、ここで育った人たちは、今の私たちと同じように楽しむことができます。」 著作権 2023 WUSF パブリック メディア - WUSF 89.7。 詳細については、WUSF パブリック メディア - WUSF 89.7 をご覧ください。